天

Спочатку його корейська вимова була "t'yen" (텬). Як показано на історичних діаграмах, інші східноазійські мови, окрім корейської, все ще зберігають звук "t" або "th". У корейській мові вимова змінилася з "ᄐ" на "ᄎ" через палаталізацію, щоб краще відповідати корейській фонетичній системі, яка має багато кінцевих приголосних.

天 спочатку був семантичним показником, що підкреслював голову людини - символ лідера або вершини. З часом, починаючи з династії Чжоу, його значення розширилося від "головний" або "найвищий" до "небо" або "небеса".

В ієрогліфах записів на ворожильних кістках, всупереч деяким неправильним зображенням, первісною формою була людина з головою, а не людина з чотирма руками.

Інша інтерпретація стверджує, що 天 складається з двох горизонтальних ліній (二) і 人 (людина), що символізує гармонію між небом, землею і людиною, яка представляє природу. Однак ця теорія не підкріплена фактичними свідченнями у записах на ворожильних кістках і вважається спекулятивною.

Також примітно, що 天 є першим ієрогліфом у класичному китайському тексті "Тисяча класичних ієрогліфів" (천자문).

У східноазійській філософії 天 - одне з найфундаментальніших понять, глибоко вкорінене в системі вірувань стародавнього Китаю. Щоб повністю зрозуміти його, треба зазирнути в часи династії Шан.

Спочатку 天 означало божество або божественну істоту. З часом воно набуло ширшого значення "природного порядку" або "універсального принципу", атрибуту верховного бога. Ця зміна відображена в буддійських писаннях, перекладених китайською мовою, де індуїстські божества описуються за допомогою терміну 天.

Згідно з Шовень цзєцзи (давньокитайським словником), 天 було утворено шляхом розміщення штриха 一 ("один") над фігурою, схожою на 大 ("людина"), що вказує на "те, що знаходиться над людиною" - отже, "небеса".

Таким чином, 天 представляє принцип янь (陽), на відміну від 地 (земля), що символізує інь (陰). Це символічне протиставлення призвело до концептуального злиття неба і божества: "небо = бог".

Це відображає конфуціанський ідеал мандату Неба (天命) - віру в те, що тільки Небо є вищим за людину, і всі люди однаково несуть божественну місію. Якщо уряд діє несправедливо, небо посилає попередження через стихійні лиха чи заворушення. І навпаки, появу мудрого імператора (聖天子) віщують рідкісні тварини, такі як білохвості звірі.

Через таке важливе значення 天, його традиційно уникали в особистих іменах, оскільки вважалося, що звернення до таких божественних персонажів може накликати нещастя. Це стосувалося не лише 天, але й будь-якого ієрогліфа, що представляє природу чи всесвіт.

Однак у наш час, коли такі традиційні вірування зникли, 天 широко використовується в іменах, часто передаючи позитивне, піднесене значення.

До ієрогліфів-варіантів належать 兲 і 𠀡.