三

Це ідеограма, змодельована за зображенням трьох накреслених ліній. Оскільки вона має форму 一 (один) над 二 (два), її також можна інтерпретувати як "один, доданий до двох, дає три".

Числа від 1 до 3 базуються на фактичній кількості штрихів, які вони містять, що нагадує кількість, яку вони представляють; наступні числа не відповідають цьому шаблону.

Крім буквального значення, 三 часто означає:

- рівновагу;

- гармонію;

- повноту в мінімальній множинності.

Багато культур вважають «три» структурно стабільним числом (наприклад, стабільність триноги).

З'являється в таких ієрогліфах, як:

修 (обробляти)

參 (брати участь або альтернативна форма "три")

形 (форма)

須 (повинен)

У східноазійській філософії 三 має велике символічне значення.

Конфуціанство:

삼강 (三綱) — Три фундаментальні зв'язки

삼덕 (三德) — Три чесноти

Даосизм:

「一生二，二生三，三生萬物」

«Одне породжує два, два породжують три, три породжують все».

Буддизм:

삼보 (三寶) — Три скарби (Будда, Дхарма, Сангха)

Альтернативні або варіативні форми 三 включають 參, 参, 叁, 弎, 𢦘 і 𣬛. Серед них 參 (три / брати участь) - це варіантна форма, що використовується, зокрема, в офіційних документах для запобігання фальсифікації, наприклад, додавання штрихів, щоб змінити 三 на 五 (п'ять).

В спрощених ієрогліфах (використовується в континентальному Китаї) 参 використовується для значення "брати участь" (з нахиленою нижньою 三), тоді як 叁 використовується для чистого числівника "три" (з прямими нижніми штрихами), щоб розрізнити ці два значення.

Навіть ті, хто не знайомий з китайськими ієрогліфами, зазвичай можуть читати і писати до 三, оскільки для цього достатньо намалювати одну, дві або три лінії.