瓷

Фоносемантична сполука:

瓦 (wǎ, "плитка, глина") - семантичний, що вказує на глиняний або керамічний матеріал.

次 (cì, "наступний, впорядкований") - фонетичний, що дає звук cí і натякає на витонченість або градацію.

Спочатку 瓷 описував тонкі, очищені глиняні вироби, що відрізнялися від грубого глиняного посуду.

Гладкість і білизна посуду 瓷 відрізняли його від звичайного гончарного посуду, що призвело до появи пізнішого значення "порцеляна".

Справжня порцеляна з'явилася за часів династії Тан, досягнувши досконалості за часів династії Сун (宋朝) з такими печами, як Дін (定窯), Ру (汝窯), Гуань (官窯) і Цічжоу (磁州窯).

Блиск цих виробів поширювався вздовж Шовкового шляху, і слово "china" в англійській мові зрештою походить від цієї традиції.

В історичному вжитку 瓷 і 磁 (магніт) іноді взаємозамінювалися - зокрема, у сполуці 磁器 (자기) - тому що Січжоу (磁州) в провінції Хебей прославився своєю керамікою.

З часом 瓷 став стандартним ієрогліфом для порцеляни, тоді як 磁 зберіг своє буквальне значення "магніт".

Порцеляну шанували не лише як ремесло, а й як символ чистоти та вишуканості.

Його напівпрозора білизна уособлювала моральну ясність у конфуціанській естетиці та духовну чистоту в буддистських і даоських образах.

У поезії бездоганна порцелянова чашка (瓷杯) могла уособлювати крихкість, витонченість або швидкоплинність краси - метафора, що знайшла відлуння в китайській, корейській та японській літературах.