初

Утворений як фоносемантична сполука:

衣 (одяг, вбрання) - семантичний компонент, пов'язаний з виготовленням одягу.

刀 (ніж) - фонетичний елемент, що також підсилює значення "різання".

Ієрогліф зображує акт розкрою тканини для виготовлення одягу. З цього практичного походження значення метафорично розширилося до позначення найпершого кроку або початку чогось.

Вперше з'являється в пізніх написах епохи Воюючих держав до династії Хань.

За структурою пов'язаний з іншими ієрогліфами, що означають "різання / початок", такими як 切 (різати, відрізати).

Семантичний діапазон:

- початок, перший (처음, 최초);

- рання стадія, початковий етап;

- елементарний, простий, базовий (пор. 初級 "початковий рівень");

- за розширенням, "оригінальний, неприкрашений, простий".

최초 (最初) - найперший, походження

초기 (初期) - початковий період, рання стадія

초등 (初等) - елементарний, початковий (наприклад, 초등학교 "початкова школа")

처음 (初音) - початок, перша поява

초심 (初心) - початковий намір, душа початківця

초하루 (初一日) - перший день місячного місяця

初 часто поєднується з 心 (серце, душа) у конфуціанському та буддійському контекстах: 初心 (душа початківця, початковий намір). Це підкреслює повернення до своєї фундаментальної щирості або первинної мотивації.

У дзен-буддизмі 初心 означає чисту відкритість послушника, не обтяжену припущеннями - стан, який слід плекати, навіть коли людина набуває досвіду.

У конфуціанських текстах 初 також може означати "первісний" або "основний", що узгоджується з акцентом на поверненні до фундаментальних принципів.