東

Спочатку це була піктограма, що зображувала згорток або мішок, зав'язаний з обох кінців, подібно до 束 ("зв'язувати") або 橐 ("сумка, мішок").

Пізніше її було запозичено для позначення "сходу", напрямку.

У Шовень цзєцзи (許慎, 2 с.) ієрогліф 東 був переосмислено як 木 (дерево) + 日 (сонце), що символізувало сонце, яке сходить. Пізніше це пояснення було спростоване після знайдення ворожильних кісток, але воно вплинуло на традиційне розуміння протягом століть.

Вже за часів династії Шан 東 постійно використовувався для позначення східного напрямку.

동양 (東洋) - Схід, Східна Азія

동국 (東國) - східна країна, Корея

동유 (東儒) - східні конфуціанці, корейські вчені

주인 (做東, "бути господарем") - господар, хазяїн

У ритуальній культурі Чжоу схід вважався місцем правителя. У "Книзі обрядів" (禮記) записано, що за часів династії Хань господар зазвичай сидів на сході, обличчям на захід.

Ця асоціація надала 東 розширеного значення "господар" або "хазяїн", яке досі можна побачити у виразах на кшталт 做東.

У пізніших писемностях (канцелярських, скорописних) 柬 ("вибирати, обирати") часто спрощували до 東, що призводило до таких форм, як 鍊 → 錬.

У спрощених ієрогліфах 东 ще більше скоротилося до форми, в якій внутрішні гачкові штрихи були випрямлені.