南

Походження 南 незрозуміле, і вчені розходяться в думках щодо його класифікації в межах liùshū (六書, "шість принципів формування ієрогліфів"). Існує кілька конкуруючих теорій:

Теорія рослинності: верхній елемент нагадує 巿 (варіант графіки, пов'язаний з пишною рослинністю), а нижній елемент, що нагадує 𢆉 (форма, пов'язана з "трохи надмірним"), разом символізують "зростаючу розкіш на південь", вказуючи на теплий південний клімат. Інтерпретований таким чином, 南 є складною ідеограмою.

Теорія "будинок і рослина": верхня частина 十 + 冂 розглядається як "будинок", тоді як нижня 羊-подібна частина зображує рослини або квіти всередині. Це робить 南 піктограмою "рослини в будинку", що знову ж таки нагадує про родючість і тепло південних регіонів.

Теорія музичного інструменту: Дехто припускає, що 南 спочатку зображував музичний інструмент, який розміщували на південній стороні під час ритуальних дійств. Інша версія пов'язує його з великим бронзовим барабаном народу Мяо, який зберігали на вершинах пагорбів і виносили на церемонії, і який пізніше став асоціюватися з "південними племенами".

Через брак остаточних доказів, 南 зазвичай розглядається як складний або піктографічний ієрогліф невизначеного походження.

Семантичний діапазон:

- південь, південний напрямок (남쪽, 남녘);

- південний регіон або країна (наприклад, 南韓 "Південна Корея");

- як наслідок, тепло і достаток.

南方 (남방) - південь, південний регіон

南韓 (남한) - Південна Корея

南北 (남북) - північ і південь

東南亞 (동남아) - Південно-Східна Азія

江南 (강남) - "на південь від річки", також культурний топонім у Китаї та Кореї

У буддійській транслітерації 南 з'являється в 南無 (나무), що представляє санскритське намас ("шана, покірність"). Кінцеве -m у 南 було відкинуто перед 無 (яке починається з m), що є загальною рисою ранніх фонетичних запозичень у китайській мові. Таким чином, 南無 перетворилося на формулу Namo (як у Namu Amitābhāya, "Вшанування Амітабхи"), що глибоко вкоренилася у східноазійській буддійській літургії.

У китайській космології 南 - один з чотирьох сторін світу, пов'язаний зі стихією вогню (火), червоним кольором і міфічним птахом Верміліоном (朱雀). Він означає тепло, ріст і літо, доповнюючи циклічний баланс п'яти елементів (五行).