工

Оскільки форма ієрогліфа 工 дуже проста, вчені мають багато різних теорій щодо того, що на ній було зображено.

Дослідник династії Східна Хань Сюй Шень (許愼) у своїй книзі Шовень цзєцзи (說文解字) був першим, хто інтерпретував цей ієрогліф як піктограма теслярського квадрата.

Підтвердженням цього є те, що на ієрогліфі 矩 (що означає теслярський кутник) зображено 工, який тримає людина (夫) в руці.

Однак пізніші знахідки у написах на ворожильних кістках та бронзовому письмі показали форми, що значно відрізняються від теслярського косинця, що призвело до появи нових теорій.

Одна відома дослідниця, Сесілія Ліндквіст зі Швеції, авторка книги "Китайська мова: Факт і фантазія", припустила, що 工 - це піктограма з міхура.

Серед китайських ієрогліфів 䂫 означає сильфон; враховуючи його зв'язок з 紅 (червоний) і 絳 (темно-червоний), які також включають 工 і 夅/䂫, ця інтерпретація має певну обґрунтованість.