玄

Початкове значення - "темний червонувато-чорний", відмінний від чистого чорного (黑). Шовень цзєцзи пояснює 玄 як 黑而有赤色者爲玄 - "чорний з червоним відтінком", а не просто чорний.

Крім кольору, 玄 також передає такі значення, як "глибокий", "віддалений" і "таємничий". Він з'являється в класичних фразах, таких як 天地玄黃 ("Небо і Земля, темне і жовте") в "Тисячі ієрогліфів", і в таких словах, як 玄妙 ("таємничий, тонкий"). У "І Цзін" 玄天 ("темне небо") позначає темряву нічного неба.

Графічно 玄 - це ідеограма, що походить від форми, яка нагадує скручену нитку (як вузол на пряжі).

У кістяних і бронзових написах оракулів вона нагадувала вісімку; уписьмі печатки її частини виглядають як два маленькі кружечки, що зображують скручені шнури. Ця форма призвела до появи споріднених ієрогліфів, таких як 𢆯, від якого походять 糸 (нитка) і 玄. Цей зв'язок відображений у таких ієрогліфах, як 絃 (струна), 弦 (тятива), 鉉 (частина музичного інструмента) та 舷 (борт корабля), які поєднують звук 玄.

Цікаво, що 玄 і 糸 історично пов'язані як інверсії один одного у своїх ранніх формах. Багато ієрогліфів розділилися або диференціювалися з часом; 玄 колись мав спільне походження з ієрогліфами ниток, що підкреслює його складну еволюцію.

Вживається як радикал у дуже небагатьох ієрогліфах - лише у п'яти, серед яких 玅 (таємничий), 玆 (цей), 率 (вести) і 玈 (темний).

Примітно, що 玄 відсутній у списку радикалів Кансі саме в цій формі, щоб уникнути використання ієрогліфа через табу на особисте ім'я імператора династії Цін Айсін Ґіро 玄燁 (Сюаньє), яке замінено на спрощену форму 𤣥.

Отже, 玄 - це класичний китайський ієрогліф, що символізує темний червонувато-чорний колір, глибоку таємницю та глибокі поняття, з походженням, пов'язаним зі скрученими нитками, і важливим місцем у класичній літературі та філософії.