气

Спочатку вважалося, що це базова форма 氣, що зображає мерехтливі теплові хвилі, які піднімаються в спекотний день, як ідеограма; однак, немає чітких прикладів цього значення в написах на ворожильних кістках, тому воно залишається невизначеним. У написах на ворожильних кістках він переважно використовувався у значенні "приносити данину".

Початково він зображувався подібно до ієрогліфа 三 (три), але з різницею: в 三 всі три горизонтальні штрихи однакові за довжиною, тоді як у 气 середній штрих коротший. Іншими словами, сучасна форма 三 колись була формою 气.

Приблизно в період Східного Чжоу (Дунчжоу), щоб уникнути плутанини з 三, верхній лівий і нижній правий штрихи 气 почали згинати, що з часом перетворилося на сучасну форму.

Окрім своїх первинних значень, 气 також використовувався фонетично для позначення "благати" або "просити", що призвело до створення окремого ієрогліфа 乞 шляхом опускання середнього штриха.

Радикал 엄 (що означає "дах" або "покрівля") використовується як компонент при утворенні китайських ієрогліфів. Репрезентативним ієрогліфом, що використовує цей радикал, є 氣 (що означає "енергія" або "життєва сила").

У китайській мові радикал 气 використовується для позначення газоподібних неметалевих елементів при кімнатній температурі. Наприклад, він зустрічається в таких ієрогліфах, як 氫 (водень), 氝 (неон), 氱 (радон) і 氧 (кисень).